Agustín Artiles Grijalba -Champi-

A sus más de 75 años, continúa persiguiendo nuevos retos dentro y fuera del agua.

El deporte no entiende de edades cuando la pasión permanece intacta. El martorellense Agustí Riera sigue disfrutando de la natación y el waterpolo con la misma ilusión de siempre y afronta ahora un nuevo reto: participar en el Campeonato de Europa Masters de clubes, que se celebrará del 26 al 30 de agosto en Šamorín, Eslovaquia.

Basta un pequeño gesto, una mirada de complicidad, para descubrir que Agustí no entiende de límites. Entusiasta, apasionado y siempre dispuesto a superarse, afronta cada día con energía y con las mismas ganas de hacer aquello que le hace feliz: nadar, entrenar y competir.Competirá con el SV Canstatt, de Stuttgart, en la categoría de +75 años.

Para él, esta convocatoria representa una recompensa a toda una vida ligada al deporte y un nuevo desafío. Como él mismo reconoce, el Europeo puede servir para «cerrar un ciclo» en términos deportivos.

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Agustín Artiles Grijalba-Champi-

Hubo un tiempo en que la natación española contaba sus éxitos con los dedos de una sola mano. Cada medalla era una conquista, cada final, un acontecimiento y cada nombre que subía al podio, un referente para quienes soñaban con llegar algún día.

En Leipzig 1962, Miguel Torres abrió el camino con una plata en los 1.500 metros libre. Cuatro años después, en Utrecht 1966, Jaime Monzó recogió el testigo en los 200 metros espalda. Y en Barcelona 1970, Santiago Esteva, con sus 4 medallas (2 de Oro) llevó a nuestra natación a otra dimensión con una actuación que quedó grabada para siempre en nuestra memoria.

Después vendrían años de lucha, de espera y de nuevas barreras por derribar. Años en los que llegarían los primeros grandes triunfos en categoría femenina: la primera medalla continental conquistada por Silvia Parera en Sheffield 1993, y el primer oro europeo, logrado por María Peláez en Sevilla 1997.

El siglo XXI estaba a punto de comenzar y, con él, una generación dispuesta a llevar nuestros sueños todavía más lejos.

Ellos y ellas abrieron la brecha. Detrás vino la gran ola: campeones y plusmarquistas que convirtieron el podio de Europa en nuestra casa. Desde Helsinki 2000 hasta las citas más recientes, la natación española ha consolidado su presencia entre la élite del continente. Berlín, Debrecen, Roma, Glasgow, Budapest… cada piscina añadió una nueva página a nuestro legado.

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